Yellowface

Rebecca F. Kuang

-Εκδόσεις Πατάκη-

«Τελικά, όλα καταλήγουν στην ιδιοτέλεια. Όλα γίνονται για να παραποιήσεις την ιστορία· για να έχεις τον έλεγχο, κάνεις ό,τι περνά από το χέρι σου. Αν στις εκδόσεις το παιχνίδι είναι στημένο, τότε καλύτερα φρόντισε να είναι στημένο υπέρ σου».

Η Τζουν και η Αθηνά, είναι συμφοιτήτριες και άσπονδες φίλες. Αποφοιτώντας από το πανεπιστήμιο, όλος ο εκδοτικός κόσμος χαρίζεται στην Αθηνά. Τα βιβλία της κάνουν μεγάλη εμπορική επιτυχία, ενώ κλείνει συμβόλαιο για μεταφορά έργου της στην πλατφόρμα του Netflix. Σε αντίθεση με την Αθηνά το πρώτο βιβλίο της Τζουν, δεν βρίσκει μεγάλη απήχηση από το κοινό, ενώ ο εκδοτικός της σχεδόν την περιφρονεί. Η Αθηνά έχει όσα ονειρεύεται η Τζουν. Όταν εκείνη σε ένα παράδοξο δυστύχημα χάσει τη ζωή της, παρουσία της Τζουν, η δεύτερη σε μια αυθόρμητη κίνηση θα πάρει το δακτυλογραφημένο γραπτό για να το διαβάσει, άλλωστε είναι κάτι που της το έχει προτείνει ήδη η Αθηνά.  Όταν παρασύρεται από το κείμενο κι αρχίσει να κάνει διορθώσεις, σκοπεύει να αποκαλύψει ότι η πρωτόλεια δουλειά είναι της Αθηνάς. Όμως τελικά δε θα το κάνει. Το βιβλίο των δύο πρώην συμφοιτητριών θα γίνει best seller και θα πουλάει σαν τρελό, τοποθετώντας τη Τζουν στο πάνθεο  των νέων συγγραφέων. Τα ποσά που μπαίνουν στον προσωπικό της λογαριασμό είναι τόσο μεγάλα που εκείνη δε θα τολμούσε να ονειρευτεί. Όμως κάποιος φαίνεται να γνωρίζει την αλήθεια για το τελευταίο κείμενο της Αθηνάς, και προσπαθεί να φέρει την αλήθεια στο φως, κατηγορώντας την Τζουν για λογοκλοπή. Δεν είναι όμως ο μόνος λόγος που δέχεται πυρά η Τζουν. Το ότι η ίδια είναι λευκή και το θέμα του βιβλίου της αφορά τη συμμετοχή των Κινέζων στον Α’ παγκόσμιο, προκαλεί δυσπιστία απέναντί της, ενώ τη μετατρέπει σε εύκολο στόχο και θύμα κακόβουλων σχόλιων, που μια λευκή τόλμησε να καταπιαστεί με ένα θέμα που αφορά Ασιάτες. Όμως και η Αθηνά νωρίτερα, αν και κινέζα είχε δεχτεί βέλη από συμπατριώτες της όταν ήταν ζωντανή.

Η Rebecca Kuang στο πρώτο της μυθιστόρημα γράφει για τον εκδοτικό κόσμο, και δεν αφήνει έξω τίποτε που τον αφορά. Με ποιά κριτήρια επιλέγεται ένα βιβλίο, πώς αυτό γίνεται best seller, το παιχνίδι των social, οι haters και οι υποστηρικτές. Και φυσικά οι ίδιοι οι συγγραφείς. Οι σχέσεις αγάπης και μίσους, η μνησικακία, η στοχοποίηση. Όλα αυτά με το περιτύλιγμα της μυθοπλασίας κάνουν το βιβλίο πιο δελεαστικό, άλλωστε η συγγραφέας γράφει μυθιστόρημα, έστω κι αν σηκώνει την κουρτίνα για να μας δείξει τα παρασκήνια.

Η Τζουν η κεντρική ηρωίδα, διχάζει τον αναγνώστη. Αναγνωρίζει ότι αυτό που έχει κάνει δεν είναι σωστό, αλλά δεν μπορεί να την αντιπαθήσει. (Ίσως αν είναι Ασιάτης ή του έχουν κάνει λογοκλοπή να έχει πιο ξεκάθαρα συναισθήματα για εκείνη). Όμως δεν μπορεί να μην καταλάβει και την εξάρτηση που θα αποκτήσει. Αν και η Τζουν θα περάσει πολλές φορές τα όρια η Kuang ξέρει να κρατάει τις ισορροπίες, προσφέροντας ένα πολύ καλό μυθιστόρημα στο αναγνωστικό κοινό, στα άδυτα των εκδόσεων και των γραμμάτων.

Μαίρη Β.